Pada tahun 1858, Hamilton Smith dari Amerika membuat mesin basuh pertama di dunia. Mengikut rekod, bahagian utama mesin basuh ini ialah drum yang mengandungi aci lurus dengan daun seperti dayung, dan aci diputar dengan menggoncang engkol yang dipasang padanya. Sayang sekali mesin basuh ini tidak digunakan secara meluas kerana lebih menyusahkan penggunaan dan lebih merosakkan pakaian. Pada tahun 1874, American Bill Blacks mencipta mesin basuh engkol tangan kayu. Strukturnya agak mudah. Ia terutamanya memasang bilah dalam silinder kayu, dan menggunakan pemegang dan pemacu gear untuk menghidupkan pakaian dalam silinder untuk mencapai tujuan membersihkan pakaian. Kemudian mesin basuh wap, mesin basuh hidraulik, dan mesin basuh berkuasa gas keluar satu demi satu.